Đoạn Video
Ảnh
Duke
Thành viên nổi tiếng
Lịch sử nhân loại không thiếu những thời kỳ u tối. Dù thỉnh thoảng vẫn có lúc hòa bình và phồn thịnh, nhưng đó chỉ là ngoại lệ ngắn ngủi trong một dòng chảy kéo dài của xung đột, bệnh tật và khổ đau. Những khoảnh khắc yên bình hiếm hoi ấy thường kết thúc đột ngột bởi bạo lực hoặc dần dà tan rã theo thời gian. Tuy nhiên, nếu phải chọn ra một thời điểm đặc biệt tồi tệ trong suốt lịch sử, nhiều nhà nghiên cứu sẽ chỉ ngay đến năm 536 sau Công nguyên.
Đây là một năm đen tối – theo đúng nghĩa đen lẫn nghĩa bóng. Không chỉ vì chiến tranh hay bệnh tật, mà vì một thảm họa thiên nhiên bất ngờ: tro bụi từ một vụ phun trào núi lửa lớn đã che phủ bầu trời, khiến ánh sáng mặt trời bị mờ đi dưới lớp sương mù xám xịt kéo dài nhiều tháng.
Cho đến nay, nguồn gốc chính xác của vụ phun trào này vẫn còn là đề tài tranh luận. Ilopango ở El Salvador từng được xem là thủ phạm hàng đầu. Tuy nhiên, một nghiên cứu công bố năm 2018 cho thấy các mẫu thủy tinh núi lửa tìm thấy trong lõi băng tại châu Âu và Greenland có thành phần giống với vật chất núi lửa ở Iceland, cho thấy đây có thể mới là nơi khởi phát. Ngoài ra, cũng có khả năng thế giới đã trải qua một chuỗi phun trào liên tiếp từ năm 536 đến 540, gây ra hiện tượng "mùa đông núi lửa".
Bất kể núi lửa nào là thủ phạm, hậu quả đều vô cùng nghiêm trọng. Trong một bức thư viết năm 538, chính khách La Mã Cassiodorus mô tả bầu trời kỳ lạ khiến con người lo sợ: “Mặt trời dường như mất đi ánh sáng thường thấy, chuyển sang màu xanh lam mờ đục… Chúng ta không thấy bóng mình giữa trưa, và mặt trăng cũng trở nên nhợt nhạt.” Ở Trung Đông, sử gia Byzantine Procopius cũng ghi lại nỗi lo sợ bao trùm khi nhật thực xuất hiện giữa màn sương mù dày đặc.
Những mô tả này không chỉ là chuyện kể lại – chúng được củng cố bởi bằng chứng khoa học. Vòng sinh trưởng của cây cổ thụ tại Đan Mạch cho thấy bị thu hẹp bất thường vào giữa thế kỷ thứ sáu, do khí hậu lạnh đi đột ngột. Còn các lõi băng từ Greenland và Nam Cực tiết lộ một lớp bụi chứa axit sulfuric phủ kín khí quyển trong giai đoạn này.
Trong bóng tối kéo dài, nhiệt độ giảm mạnh ở Bắc bán cầu. Mùa màng thất bát, nạn đói xảy ra trên diện rộng. Các nhà nghiên cứu cho rằng chuỗi phun trào bắt đầu từ năm 536 đã mở màn cho một giai đoạn băng giá kéo dài, thường được gọi là Kỷ Băng hà Nhỏ Cổ đại, tiếp diễn với nhiều đợt phun trào vào năm 540 và 547.
Trái Đất bị đảo lộn: mùa hè có tuyết rơi ở Trung Quốc, hạn hán hoành hành ở Nam Mỹ, sương mù chết chóc phủ kín bầu trời Trung Đông. Nạn đói là điều không tránh khỏi – sử liệu từ Ireland ghi lại "năm thiếu bánh mì" vào năm 536. Cùng thời điểm, bệnh dịch hạch lan rộng từ cảng Pelusium ở Ai Cập, đánh dấu sự khởi đầu của đại dịch Justinian.
Chúng ta không có mạng xã hội hay truyền thông thời đó để ghi lại nỗi lo lắng toàn cầu, và tài liệu trực tiếp cũng không nhiều. Nhưng hầu hết các nhà sử học đều đồng thuận rằng năm 536 là khởi đầu của một chương vô cùng u ám trong lịch sử – đặc biệt ở châu Âu và châu Á. Michael McCormick, nhà khảo cổ học thời trung cổ tại Đại học Harvard, từng nói với tạp chí Science rằng đây "có thể là năm tồi tệ nhất để sống".
Chỉ trong vòng năm năm sau, đại dịch Justinian tấn công Địa Trung Hải. Thành Constantinople – trung tâm của Đế chế Đông La Mã – bị ảnh hưởng nặng nề, và hàng triệu người chết trong thập kỷ sau đó. Mặc dù đế chế này không sụp đổ ngay lập tức, nhiều học giả cho rằng thảm họa khí hậu và đại dịch đã phá vỡ nền tảng của một đế chế từng hùng mạnh.
Tác động của sự kiện năm 536 không dừng lại ở châu Âu. Tại Trung Á, điều kiện lạnh và khô khiến đồng cỏ thu hẹp, buộc các bộ lạc du mục di cư về phía đông, gây căng thẳng và xung đột với các thế lực địa phương tại miền bắc Trung Quốc. Một số nhóm thảo nguyên sau đó thậm chí đã liên minh với Đế chế Đông La Mã, góp phần đánh bại Đế chế Sasanian của Ba Tư.
Tuy vậy, không phải khu vực nào cũng bị ảnh hưởng tiêu cực. Khi các đế chế lớn lụi tàn, bán đảo Ả Rập lại được hưởng lợi từ lượng mưa nhiều hơn, khiến vùng đất này trở nên màu mỡ hơn so với trước. Trong bối cảnh hỗn loạn ấy, vùng đất bán đảo Ả Rập đã sẵn sàng trở thành điểm khởi đầu cho một thế lực mới – đế chế Ả Rập – trỗi dậy vào thế kỷ thứ 7 và nhanh chóng trở thành một trong những nền văn minh lớn có ảnh hưởng sâu sắc đến lịch sử nhân loại.
Đây là một năm đen tối – theo đúng nghĩa đen lẫn nghĩa bóng. Không chỉ vì chiến tranh hay bệnh tật, mà vì một thảm họa thiên nhiên bất ngờ: tro bụi từ một vụ phun trào núi lửa lớn đã che phủ bầu trời, khiến ánh sáng mặt trời bị mờ đi dưới lớp sương mù xám xịt kéo dài nhiều tháng.
Cho đến nay, nguồn gốc chính xác của vụ phun trào này vẫn còn là đề tài tranh luận. Ilopango ở El Salvador từng được xem là thủ phạm hàng đầu. Tuy nhiên, một nghiên cứu công bố năm 2018 cho thấy các mẫu thủy tinh núi lửa tìm thấy trong lõi băng tại châu Âu và Greenland có thành phần giống với vật chất núi lửa ở Iceland, cho thấy đây có thể mới là nơi khởi phát. Ngoài ra, cũng có khả năng thế giới đã trải qua một chuỗi phun trào liên tiếp từ năm 536 đến 540, gây ra hiện tượng "mùa đông núi lửa".
Bất kể núi lửa nào là thủ phạm, hậu quả đều vô cùng nghiêm trọng. Trong một bức thư viết năm 538, chính khách La Mã Cassiodorus mô tả bầu trời kỳ lạ khiến con người lo sợ: “Mặt trời dường như mất đi ánh sáng thường thấy, chuyển sang màu xanh lam mờ đục… Chúng ta không thấy bóng mình giữa trưa, và mặt trăng cũng trở nên nhợt nhạt.” Ở Trung Đông, sử gia Byzantine Procopius cũng ghi lại nỗi lo sợ bao trùm khi nhật thực xuất hiện giữa màn sương mù dày đặc.
Những mô tả này không chỉ là chuyện kể lại – chúng được củng cố bởi bằng chứng khoa học. Vòng sinh trưởng của cây cổ thụ tại Đan Mạch cho thấy bị thu hẹp bất thường vào giữa thế kỷ thứ sáu, do khí hậu lạnh đi đột ngột. Còn các lõi băng từ Greenland và Nam Cực tiết lộ một lớp bụi chứa axit sulfuric phủ kín khí quyển trong giai đoạn này.
Trong bóng tối kéo dài, nhiệt độ giảm mạnh ở Bắc bán cầu. Mùa màng thất bát, nạn đói xảy ra trên diện rộng. Các nhà nghiên cứu cho rằng chuỗi phun trào bắt đầu từ năm 536 đã mở màn cho một giai đoạn băng giá kéo dài, thường được gọi là Kỷ Băng hà Nhỏ Cổ đại, tiếp diễn với nhiều đợt phun trào vào năm 540 và 547.
Trái Đất bị đảo lộn: mùa hè có tuyết rơi ở Trung Quốc, hạn hán hoành hành ở Nam Mỹ, sương mù chết chóc phủ kín bầu trời Trung Đông. Nạn đói là điều không tránh khỏi – sử liệu từ Ireland ghi lại "năm thiếu bánh mì" vào năm 536. Cùng thời điểm, bệnh dịch hạch lan rộng từ cảng Pelusium ở Ai Cập, đánh dấu sự khởi đầu của đại dịch Justinian.
Chúng ta không có mạng xã hội hay truyền thông thời đó để ghi lại nỗi lo lắng toàn cầu, và tài liệu trực tiếp cũng không nhiều. Nhưng hầu hết các nhà sử học đều đồng thuận rằng năm 536 là khởi đầu của một chương vô cùng u ám trong lịch sử – đặc biệt ở châu Âu và châu Á. Michael McCormick, nhà khảo cổ học thời trung cổ tại Đại học Harvard, từng nói với tạp chí Science rằng đây "có thể là năm tồi tệ nhất để sống".
Chỉ trong vòng năm năm sau, đại dịch Justinian tấn công Địa Trung Hải. Thành Constantinople – trung tâm của Đế chế Đông La Mã – bị ảnh hưởng nặng nề, và hàng triệu người chết trong thập kỷ sau đó. Mặc dù đế chế này không sụp đổ ngay lập tức, nhiều học giả cho rằng thảm họa khí hậu và đại dịch đã phá vỡ nền tảng của một đế chế từng hùng mạnh.
Tác động của sự kiện năm 536 không dừng lại ở châu Âu. Tại Trung Á, điều kiện lạnh và khô khiến đồng cỏ thu hẹp, buộc các bộ lạc du mục di cư về phía đông, gây căng thẳng và xung đột với các thế lực địa phương tại miền bắc Trung Quốc. Một số nhóm thảo nguyên sau đó thậm chí đã liên minh với Đế chế Đông La Mã, góp phần đánh bại Đế chế Sasanian của Ba Tư.
Tuy vậy, không phải khu vực nào cũng bị ảnh hưởng tiêu cực. Khi các đế chế lớn lụi tàn, bán đảo Ả Rập lại được hưởng lợi từ lượng mưa nhiều hơn, khiến vùng đất này trở nên màu mỡ hơn so với trước. Trong bối cảnh hỗn loạn ấy, vùng đất bán đảo Ả Rập đã sẵn sàng trở thành điểm khởi đầu cho một thế lực mới – đế chế Ả Rập – trỗi dậy vào thế kỷ thứ 7 và nhanh chóng trở thành một trong những nền văn minh lớn có ảnh hưởng sâu sắc đến lịch sử nhân loại.
