Rẻ bèo chợ Việt, nhưng lại là 'siêu thực phẩm' tiền triệu tại Mỹ - Châu Âu... vì công dụng không ngờ

[Phan Hiền]

Từ một loại rau dân dã, thường bị coi là “rẻ bèo” trong bữa ăn hàng ngày của người Việt, lá khoai lang bất ngờ trở thành thực phẩm đắt đỏ khi xuất hiện trên thị trường quốc tế. Tại Mỹ, Nhật Bản, châu Âu hay Hồng Kông, loại lá này có thể được bán với giá lên tới cả triệu đồng mỗi kg và được ca ngợi như một “siêu thực phẩm”.

Một công bố từ Đại học bang Tennessee (Mỹ) hồi tháng 2 cho thấy, chiết xuất từ lá khoai lang tím cùng thân và lá khoai lang ruột cam có khả năng ức chế sự phát triển tế bào ung thư vú và ung thư phổi, trong đó tỷ lệ ức chế ung thư vú đạt hơn 96%. Tuy nhiên, các chuyên gia nhấn mạnh, kết quả chỉ đúng với chiết xuất trong phòng thí nghiệm, không đồng nghĩa việc ăn lá khoai lang tươi hằng ngày có thể thay thế điều trị ung thư.

Bên cạnh những phát hiện trên, các phân tích dinh dưỡng cũng chỉ ra nhiều lợi ích đáng chú ý của loại rau dân dã này:

Ít calo, nhiều chất xơ là người bạn đồng hành của sức khỏe
Lá khoai lang có lượng calo thấp nhưng lại giàu chất xơ hòa tan. Chính vì vậy, chúng giúp tạo cảm giác no lâu, hỗ trợ kiểm soát cân nặng, đồng thời góp phần điều hòa đường huyết và ngăn ngừa táo bón. Đây là lý do khiến loại rau này được nhiều chuyên gia dinh dưỡng khuyên dùng trong chế độ ăn lành mạnh.

“Kho tàng” canxi và vitamin K cho xương chắc khỏe
Trong lá khoai lang, hàm lượng canxi cùng vitamin K khá dồi dào. Canxi đóng vai trò nền tảng trong việc hình thành và duy trì cấu trúc xương, trong khi vitamin K giúp tăng cường khoáng hóa xương và hỗ trợ đông máu. Sự kết hợp này giúp giảm nguy cơ loãng xương và gãy xương, đặc biệt ở người cao tuổi.

“Người hùng” của đôi mắt và hệ miễn dịch
Lá khoai lang còn chứa nhiều β-carotene – tiền chất của vitamin A. Đây là dưỡng chất quan trọng giúp duy trì thị lực, phòng ngừa các bệnh về mắt như quáng gà, đồng thời củng cố hệ miễn dịch. Vitamin A cũng góp phần vào quá trình tăng trưởng tế bào và bảo vệ các mô biểu bì, giữ cho da khỏe mạnh.

Ngoài ra, lá khoai lang cũng cung cấp vitamin nhóm B, vitamin C và sắt, những vi chất cần thiết để giảm mệt mỏi, tăng sức đề kháng, đồng thời làm chậm quá trình lão hóa tự nhiên.

Nếu như ở Việt Nam, loại rau này thường được coi là món ăn bình dị, thậm chí đôi khi dùng làm thức ăn chăn nuôi, thì tại các thị trường nước ngoài, lá khoai lang lại được xếp vào nhóm “rau trường thọ” hay “nữ hoàng rau xanh”. Sự khác biệt ấy đã tạo nên nghịch lý thú vị: một loại thực phẩm vốn “rẻ bèo” ở quê nhà, nay lại trở thành món hàng giá trị cao trên bàn ăn quốc tế.