Đoạn Video
Ảnh
Các nhà khoa học thuộc Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS) vừa công bố phát hiện gây chú ý khi cho rằng dãy núi Appalachian của Mỹ có thể chứa tới 2,5 triệu tấn lithium loại khoáng sản được xem là “vàng trắng” của thời đại xe điện và pin năng lượng.
Theo các nhà nghiên cứu, lượng lithium này đủ để sản xuất khoảng 500 tỷ điện thoại thông minh, 180 tỷ máy tính xách tay hoặc khoảng 130 triệu xe điện. Phát hiện mới đang mở ra kỳ vọng Mỹ có thể giảm mạnh sự phụ thuộc vào nguồn lithium nhập khẩu từ các quốc gia như Trung Quốc, Argentina hay Chile.
Các nghiên cứu cho thấy nguồn lithium khổng lồ này nằm trong hệ thống núi Appalachian kéo dài từ bang Alabama đến Maine. Nếu giữ nguyên mức tiêu thụ hiện nay, trữ lượng lithium tại đây có thể đáp ứng nhu cầu nhập khẩu của Mỹ trong hơn 300 năm.
Lithium chủ yếu tồn tại trong đá pegmatit loại đá có cấu trúc tinh thể thô vốn được xem là một trong những nguồn cung lithium quan trọng nhất thế giới. Theo ông Christopher Holm-Denoma, nhà địa chất của USGS, đây là lần đầu tiên khu vực Appalachian được đánh giá toàn diện về tiềm năng lithium trên quy mô lớn.
Lithium hiện là vật liệu không thể thiếu trong sản xuất pin xe điện, điện thoại, laptop cùng nhiều thiết bị điện tử hiện đại. Ngoài ra, kim loại này còn được sử dụng trong lĩnh vực hàng không vũ trụ, quốc phòng và công nghiệp hóa chất.
Nhu cầu lithium của Mỹ đã tăng mạnh trong những năm gần đây khi ngành xe điện bùng nổ. Dù sở hữu nguồn tài nguyên lớn, Mỹ hiện vẫn phải nhập khẩu phần lớn lithium cũng như các sản phẩm chế biến liên quan, đặc biệt từ Trung Quốc.
Khu vực Appalachian phía Bắc được ước tính chứa khoảng 990.000 tấn lithium, tập trung chủ yếu tại các bang như Maine và New Hampshire. Một số mỏ tại đây được đánh giá có hàm lượng lithium khá cao, giúp việc khai thác trở nên khả thi hơn về mặt công nghệ.
Trong khi đó, khu vực Appalachian phía Nam được cho là giàu tài nguyên hơn với khoảng 1,57 triệu tấn lithium, chủ yếu nằm ở Bắc Carolina và Nam Carolina. Đây từng là trung tâm khai thác lithium lớn nhất nước Mỹ trong giai đoạn từ những năm 1940 đến 1990 trước khi ngành công nghiệp này suy giảm.
Tuy nhiên, các chuyên gia cho rằng việc khai thác lượng lithium khổng lồ này sẽ đi kèm nhiều thách thức môi trường. Để tiếp cận các mỏ lithium trong đá cứng, các công ty phải đào các hố khai thác quy mô lớn, có nguy cơ làm thay đổi cảnh quan tự nhiên và ảnh hưởng tới hệ sinh thái địa phương.
Quá trình khai thác và tinh chế lithium cũng tạo ra lượng lớn chất thải công nghiệp cùng nguy cơ ô nhiễm đất, nguồn nước nếu không được xử lý đúng cách. Ngoài ra, các thiết bị khai khoáng hạng nặng tiêu thụ nhiều nhiên liệu, kéo theo lượng phát thải khí nhà kính đáng kể.
Dù vậy, trong bối cảnh cuộc đua xe điện và chuyển đổi năng lượng sạch ngày càng tăng tốc, phát hiện mới tại dãy núi Appalachian được xem là bước đi chiến lược có thể giúp Mỹ củng cố nguồn cung khoáng sản quan trọng cho tương lai công nghệ và năng lượng.
Theo các nhà nghiên cứu, lượng lithium này đủ để sản xuất khoảng 500 tỷ điện thoại thông minh, 180 tỷ máy tính xách tay hoặc khoảng 130 triệu xe điện. Phát hiện mới đang mở ra kỳ vọng Mỹ có thể giảm mạnh sự phụ thuộc vào nguồn lithium nhập khẩu từ các quốc gia như Trung Quốc, Argentina hay Chile.
Các nghiên cứu cho thấy nguồn lithium khổng lồ này nằm trong hệ thống núi Appalachian kéo dài từ bang Alabama đến Maine. Nếu giữ nguyên mức tiêu thụ hiện nay, trữ lượng lithium tại đây có thể đáp ứng nhu cầu nhập khẩu của Mỹ trong hơn 300 năm.
Lithium chủ yếu tồn tại trong đá pegmatit loại đá có cấu trúc tinh thể thô vốn được xem là một trong những nguồn cung lithium quan trọng nhất thế giới. Theo ông Christopher Holm-Denoma, nhà địa chất của USGS, đây là lần đầu tiên khu vực Appalachian được đánh giá toàn diện về tiềm năng lithium trên quy mô lớn.
Lithium hiện là vật liệu không thể thiếu trong sản xuất pin xe điện, điện thoại, laptop cùng nhiều thiết bị điện tử hiện đại. Ngoài ra, kim loại này còn được sử dụng trong lĩnh vực hàng không vũ trụ, quốc phòng và công nghiệp hóa chất.
Nhu cầu lithium của Mỹ đã tăng mạnh trong những năm gần đây khi ngành xe điện bùng nổ. Dù sở hữu nguồn tài nguyên lớn, Mỹ hiện vẫn phải nhập khẩu phần lớn lithium cũng như các sản phẩm chế biến liên quan, đặc biệt từ Trung Quốc.
Khu vực Appalachian phía Bắc được ước tính chứa khoảng 990.000 tấn lithium, tập trung chủ yếu tại các bang như Maine và New Hampshire. Một số mỏ tại đây được đánh giá có hàm lượng lithium khá cao, giúp việc khai thác trở nên khả thi hơn về mặt công nghệ.
Trong khi đó, khu vực Appalachian phía Nam được cho là giàu tài nguyên hơn với khoảng 1,57 triệu tấn lithium, chủ yếu nằm ở Bắc Carolina và Nam Carolina. Đây từng là trung tâm khai thác lithium lớn nhất nước Mỹ trong giai đoạn từ những năm 1940 đến 1990 trước khi ngành công nghiệp này suy giảm.
Tuy nhiên, các chuyên gia cho rằng việc khai thác lượng lithium khổng lồ này sẽ đi kèm nhiều thách thức môi trường. Để tiếp cận các mỏ lithium trong đá cứng, các công ty phải đào các hố khai thác quy mô lớn, có nguy cơ làm thay đổi cảnh quan tự nhiên và ảnh hưởng tới hệ sinh thái địa phương.
Quá trình khai thác và tinh chế lithium cũng tạo ra lượng lớn chất thải công nghiệp cùng nguy cơ ô nhiễm đất, nguồn nước nếu không được xử lý đúng cách. Ngoài ra, các thiết bị khai khoáng hạng nặng tiêu thụ nhiều nhiên liệu, kéo theo lượng phát thải khí nhà kính đáng kể.
Dù vậy, trong bối cảnh cuộc đua xe điện và chuyển đổi năng lượng sạch ngày càng tăng tốc, phát hiện mới tại dãy núi Appalachian được xem là bước đi chiến lược có thể giúp Mỹ củng cố nguồn cung khoáng sản quan trọng cho tương lai công nghệ và năng lượng.
